Flere og flere velger bort kjøtt og fisk i kostholdet sitt. Å være vegetarianer har blitt trendy, spesielt blant unge. Vi ser likevel at det kan føre med seg utfordringer både sosialt og ernæringsmessig.
Tekst og FOTO: Annika M. Schiøth
Elev på Elvebakken, Sarah M. Dahl (18), sluttet å spise kjøtt for ett år siden, men har bevisst spist mindre kjøtt siden hun begynte i syvende klasse for seks år siden.
– En av utfordringene ved å være vegetarianer er å spise hos andre, og ute på restauranter. Det er jo langt flere som spiser kjøtt enn det er vegetarianere, så det er ikke alltid man får spist et ordentlig måltid med nok næring når man er andre steder enn hjemme.
I tillegg til de sosiale utfordringene, forklarer Bente Mangschou, klinisk ernæringsfysiolog for Vitenskapskomiteen for mat og miljø (VKM), om de ernæringsmessige utfordringene ved å være vegetarianer.
– Ofte har unge som går over til vegetarkost en tendens til å bytte ut kjøttet med mat med mye fett og sukker. Det er viktig at man vet hva man gjør før man blir vegetarianer. Stort sett er ikke protein vanskelig, men de som ikke spiser fisk kan slite med å få i seg vitamin D og jod. Spesielt for unge jenter er det vanskelig å få dekket jerntapet de har under menstruasjon når de ikke spiser rødt kjøtt.
Bra for helsen
Flere studier viser at en god vegetarkost er bra for helsen. Vegetarianere har mindre sjanse for å få blodpropp, diabetes, høyt blodtrykk, enkelte kreftformer og overvekt. Det er altså gunstig å velge bort kjøttet, og det er ikke vanskelig å være vegetarianer, så lenge du vet hva du gjør, mener Bente Mangschou.
– Jeg vil ikke anbefale helsekostprodukter, men produkter som er laget på apotek under kvalitetskontroll. Det er viktig å få i seg nok av næringsstoffene, men det er også viktig å ikke få for mye, for det er også skadelig.
Flere unge velger vegetarkost
I kantina på Elvebakken videregående skole serveres det bare vegetarmat hver tirsdag. Studentskipnaden i Oslo og Akershus (SiO), som har 2,8 millioner kunder hvert år, har registret en økende vegetarinteresse blant de unge. Sarah M. Dahl tror at flere unge blir vegetarianere fordi de er mer informert om hvordan kjøtt påvirker miljø, helse, og dyrevern enn før. «Mange voksne er vant til den gammeldagse idéen om at kjøtt er en absolutt viktig kilde for å få i seg nok proteiner, Vitamin B12 og andre næringsstoffer.»
– Det er absolutt ikke vanskelig å kutte ut kjøtt. Noen ganger blir jeg selvsagt fristet til å spise kjøtt, eller savner noen matretter, men jeg syntes det er viktigere å stå for noe man bryr seg om, enn smaken av noe man liker. Jeg tror antall vegetarianere bare kommer til å vokse enda mer framover, forklarer Sarah M. Dahl.
