Ebola har herjet i Vest-Afrika i en lengre periode nå, og usikkerheten rundt epidemien har gjort at PLAN-Elvebakken har måttet utsette arbeidet sitt i Liberia.
Tekst: Solfrid Skaret, Foto: Fredrik Berteus Kroken
Allerede i mars 2014 oppsto det første Ebola-utbruddet i Liberias naboland, Guinea. Siden det har det dødelige viruset spredd seg videre til flere deler av Afrika og resten av verden. Også USA, Spania og ikke minst Norge har hatt et par smittetilfeller.
Ebola-tilfellene i Europa og USA har blitt behandlet på best mulig måte. Kun ett dødsfall er registrert, og resten er friskmeldte. Situasjonen i Afrika er en helt annen. Ebola har herjet i en lang stund, og det er enda usikkert hvor mange personer som er rammet.
I fjor samlet PLAN-Elvebakken inn over 350 000 kroner, og bygget en skole i Liberia. Uansett hvor ivirge de nå er etter å fortsette arbeidet i den lille landsbyen, må de vente på klarsignal.
– Per i dag har skolen 500 elever som har fått muligheten til en utdanning, men de har kun seks ansatte lærere fordelt på de forskjellige klassene, forteller leder for PLAN-Elvebakken, Fredrik Kroken. Mangel på kvalifiserte lærere er ikke det eneste punktet PLAN må se nærmere på det kommende året. Også selve samfunnet i Liberia trenger støtte.
– Våre prioriteringer fremover vil være å få den ferdige skolen til å fungere, men vi vil også legge vekt på samfunnet rundt i form av økonomi og ernæring, fortsetter han og fastslår at PLANs arbeid anses som langt ifra ferdig.
Har besøkt skolen i Liberia
Fredrik går i 2STA, og meldte seg inn i PLAN-Elvebakken fordi han hovedsakelig ville forandre situasjonen for folk som ikke har hatt et like fint liv som han selv. I fjor fikk han muligheten til å dra ned til Liberia for å besøke skolen som PLAN har arbeidet med.
– Turen min til Liberia var en helt utrolig og nesten litt surrealistisk opplevelse. Alt gikk så fort og jeg tror ikke jeg var 100% forberedt på hva som ville møte meg. Få ord kan beskrive vennligheten og respekten vi ble møtt med i landsbyen vi har bygget vår skole i. Å kunne ta og føle på vårt arbeid og i tillegg vite med seg selv at dette har vi som et fellesskap av elever fått til på egenhånd, er virkelig noe å være sykt stolt av. Virkelig! Det høres kanskje litt klisjé ut, men Liberia-turen har vært noe som har forandret synet mitt på hvordan jeg ser på bistand og da spesielt hvordan PLAN-Elvebakken har jobbet, forteller han.
– Personlig var det en stor motivasjon for meg å fortsette arbeidet vårt, og jeg skulle virkelig ønske at alle hadde muligheten til å bli med slik at alle kunne ha fått oppleve det jeg har.
Nok en katastrofe
Gjennom tjuefire år har Liberia vært rammet av en av de verste borgerkrigene verden har sett. Forskjellige politiske synspunkter gjorde at landet ble splittet sent på 80-tallet. I perioden 1989 til 1996 ble flere enn 200 000 liberiere drept, og en million flyktninger ble fordrevet til flyktningleirer i nabolandene. Libera sliter med å bygge opp landet sitt, og nylig inntraff nok en katastrofe, nemlig Ebola-epidemien.
– Det at er landet fortsatt er hardt rammet og at infrastrukturen er så dårlig som den er, gjør arbeidet vårt mye vanskeligere. Når det kommer til Ebola-epedemien er det så utrolig mye å ta stilling til. For et land som Liberia var dette det siste de trengte. Landets veisystem, kloakk og søppelhåndering er ikke-eksisterende. Dette gjør arbeidet for å motarbeidet viruset enda vanskeligere.
– Ebola paralyserer hele samfunnet og ting fungerer ikke i det hele tatt. for eksempel; skolen vi har bygget, er ikke i drift for undervisning fordi det vil være et smittepunkt, men brukes som infosenter for lokalbefolkningen. Folk lever rett og slett lammet i frykt for viruset og livet har blitt enda hardere for de som kanskje fra før av har det hardest i verden.
Mindre aksjoner
Fordi de må vente til kysten er klar, må PLAN-Elvebakken nøye seg med mindre aksjoner. For tiden samler de inn flasker i panteautomatene i kantinen, og har ikke noen større aksjoner planlagt i nærmeste fremtid, men når tiden er inne er PLAN klare for å arbeide videre med sitt arbeid i Libera.
